Diskophora! Bezkręgowce, które potrafią zmieniać kształt w zależności od dostępności pokarmu

 Diskophora! Bezkręgowce, które potrafią zmieniać kształt w zależności od dostępności pokarmu

Diskophora to fascynująca hydrozoa o niezwykłej zdolności do adaptacji. Należąc do gatunku “pierwotnych” zwierzęcia, charakteryzują się prostą strukturą organizmową i życiem głównie w formie kolonii. Wyróżniają się jednak spośród innych hydrozoów swym wyjątkowym sposobem odżywiania i zmiennością morfologii.

Budowa i cykl życiowy

Diskophora tworzą kolonie złożone z polipów, które są małą wersją meduzy. Polip jest cylindrycznym tworem przytwierdzonym do podłoża. Jego górna część zwieńczona jest ustną jamą otoczoną tentakulami odpowiedzialnymi za chwytanie i unieruchomienie zdobyczy. Na tym etapie cyklu Diskophora przypomina bardziej tradycyjne polipy, takie jak te spotykane u koralowców.

Jednak Diskophora posiadają niesamowitą zdolność przekształcania się w różne formy, zależnie od dostępności pokarmu. Gdy pokarm jest obfity, polipy rozrastają się tworząc rozbudowane struktury przypominające sieci. W ten sposób zyskują większą powierzchnię do chwytania ofiar. Natomiast w okresach niedoboru pożywienia, polipy kurczą się i przyjmują bardziej zwartą formę, oszczędzając energię.

Cykl życiowy Diskophora obejmuje również fazę meduzy. Zdolne są one do rozmnażania płciowego, produkując gamety które łączą się tworząc nowe polipy.

Etap cyklu Charakterystyka
Polipy Tworzą kolonie przytwierdzone do podłoża. Ustną jamą chwytają i unieruchamiają ofiary.
Meduza Faza płciowa, odpowiedzialna za rozmnażanie.

Sposoby odżywiania

Diskophora są drapieżnikami i żywią się głównie planktonem, drobnymi skorupiakami oraz larwami ryb. Ich tentakulowe “sieci” są wyposażone w komórki jadowe, które ogłuszają zdobycz. Po unieruchomieniu ofiary, polipy transportują ją do ustnej jamy gdzie zostaje ona trawiona.

Ciekawostka: Diskophora potrafią wykrywać obecność pokarmu nawet w ciemności dzięki specyficznym receptorom reagującym na zmiany pola elektromagnetycznego generowanego przez ofiary!

Siedlisko i rozmieszczenie

Diskophora występują głównie w wodach ciepłych i umiarkowanych. Preferują środowiska o dużej ilości planktonu, jak zatoki, laguny i strefy przybrzeżne.

Znaczenie ekologiczne

Choć Diskophora mogą wydawać się niewielkimi organizmami, pełnią ważną rolę w ekosystemie. Jako drapieżniki regulują populacje planktonu i innych drobnych zwierząt. Ponadto stanowią źródło pokarmu dla ryb i innych organizmów morskich.

Zagrożenia

Na szczęście Diskophora nie są obecnie zagrożone wyginięciem. Jednak ich siedliska są narażone na degradację z powodu zanieczyszczenia wód, nadmiernego połowu ryb oraz zmian klimatycznych.

Podsumowując, Diskophora to fascynujący przykład przystosowania się do zmiennych warunków środowiska. Ich zdolność do zmiany kształtu i sposobu odżywiania sprawia, że są jednymi z najbardziej interesujących hydrozoi.

Mimo ich niewielkiego rozmiaru, Diskophora są kluczowymi graczami w ekosystemie morskich i dlatego ważne jest chronić ich siedliska.